El teatro de sombras chino , reconocido como Patrimonio de la Humanidad, que tanto éxito está teniendo entre los niños, tiene un origen muy lejano.

Su reconocimiento, que culturalmente ya lo tenía desde hace mucho, nos obliga a recordar sus orígenes para darte a conocer mejor este arte milenario.

En el blog ya puedes encontrar información sobre las principales tradiciones del teatro de sombras. Ya hemos comentado sobre Kagaroz, teatro de sombras de Turquía; Jemer, teatro de sombras de Camboya; Wayand Kuli, teatro de de sombras de Indonesia; todos ellos también reconocidos por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

Hoy comentamos el que seguramente es el más famoso de todos por nosotros.

El Teatro de Sombras Chinas: Una Historia Mágica

El teatro es una de las formas más antiguas de arte y entretenimiento en la historia de la humanidad. A través de los siglos, el teatro ha evolucionado y se ha transformado en diferentes formas y estilos, uno de los cuales es el teatro de sombras chinas. Este tipo de teatro ha sido apreciado por personas de todo el mundo debido a su belleza, encanto y originalidad. En este artículo, vamos a dar unos breves apunten sobre la historia del teatro de sombras chinas y cómo ha llegado a ser reconocido como patrimonio inmaterial de la humanidad por la UNESCO.

El Origen del Teatro de Sombras Chinas: La Leyenda

El origen del teatro de sombras chinas se remonta a más de 2000 años, durante la dinastía Han. La técnica se desarrolló a lo largo del tiempo, alcanzando su apogeo en las dinastías Tang y Song. Luego, la técnica se expandió a países vecinos como Corea, Japón y Vietnam.

Sin embargo, los orígenes del teatro de sombras son oscuros y dan lugar a muchas hipótesis, entre ellas la leyenda china del siglo II a.C. recogida por Jac Remise.

Según esta historia, situada temporalmente durante la dinastía Han, el emperador Wu-Ti, que vivió entre los años 156-87 a.C., se apenó mucho ante la pérdida de su concubina favorita, llamada Li, quien había muerto por causa de una terrible enfermedad.

Nadie en todo el Imperio fue capaz, entonces, de animar al alicaído emperador, que había caído en una profunda apatía. Los que estaban a su alrededor intentaban por todos los medios devolverle el gusto por la vida, pero ni los juglares, ni los bufones, ni los cocineros, ni los contadores de historias, ni las concubinas, nadie le hacía olvidar su tristeza.

Hasta que, un buen día, un ministro llamado Sha-Wong le dijo que él era capaz de hacer revivir a su amada.

Así, el ministro, inspirado por un niño que jugaba con un muñeco en la calle, cuya sombra, reflejada en el suelo, parecía cobrar vida, ordenó a los sirvientes del palacio que confeccionaran una figura de Li con telas de los más variopintos colores, madera y algodón; y les mandó colocar unos palos de madera en las extremidades para poder manejarla y moverla con naturalidad. Una vez construido, le hace sentar delante de una tela extendida entre dos puertas con la promesa de no acercarse ni mirar tras ella.

De este modo, Sha-Wong, unas cuantas lámparas de aceite y la más absoluta de las oscuridades, fue capaz de recrear la ilusión óptica de que el espíritu de Li, la amada del emperador Wu-Ti, había vuelto a la vida.

Al caer la tarde, hablan juntos noches enteras, evocan tiempos pasados y se cuentan las historias que ocurren en el reino, hasta que un día Wu-Ti olvida la promesa que había hecho de no tocar jamás la tela ni de mirar qué había detrás. Se levanta bruscamente, arrancando la tela y sorprendiendo a Shao Wong agitando, delante de una lámpara, una figura recortada en piel de animal que representa la silueta de su mujer. Comprendiendo la estratagema, Wu-Ti monta en cólera.

Hay dos versiones de la conclusión de esta historia: la primera cuenta que Wu-Ti no pudo controlar su cólera al ver en esta farsa una maniobra de sus ministros para influir en sus decisiones, por lo que decide decapitar a Shao Wong. En la segunda versión, el Emperador rinde homenaje al talento de Shao Wong y le confía la misión de seguir haciendo aparecer la silueta de su amada, comprometiéndose a enseñar esta técnica a los jóvenes durante su reinado.

Jac Remise. Magie Lumineuse. 1979

El arte del teatro de sombras chinas

El teatro de sombras chinas es un arte que utiliza figuras de papel o de cuero para crear sombras en una pantalla iluminada. Las figuras son manipuladas detrás de la misma por uno o varios titiriteros que las hace moverse y bailar al ritmo de la música y la narración. Las historias pueden ser cómicas, dramáticas o históricas, y los titiriteros pueden utilizar diferentes técnicas para dar vida a las figuras.

La evolución del teatro de sombras chinas

El teatro de sombras chinas ha evolucionado a lo largo del tiempo, y ha sido influenciado por diferentes culturas y estilos. Durante la dinastía Tang, el teatro de sombras se convirtió en una forma de entretenimiento popular en los palacios reales y se utilizaba para contar historias de amor y aventuras. Durante la dinastía Song, el teatro de sombras se volvió más sofisticado y se utilizaban técnicas más avanzadas para hacer las figuras de papel y de cuero.

En la actualidad, el teatro de sombras chinas se ha expandido por todo el mundo y se han desarrollado nuevos estilos y técnicas.

La proclamación de la UNESCO como patrimonio inmaterial de la humanidad

En 2011, la UNESCO proclamó el teatro de sombras chinas como patrimonio inmaterial de la humanidad. Esta proclamación reconoce la importancia cultural e histórica del teatro de sombras chinas, así como su contribución al patrimonio artístico global.

La proclamación de la UNESCO también ha ayudado a aumentar la conciencia y el reconocimiento del teatro de sombras chinas en todo el mundo. Muchos festivales y eventos de teatro ahora incluyen actuaciones de teatro de sombras chinas, y se están haciendo esfuerzos para preservar y promover el arte en todo el mundo.

La importancia del teatro de sombras chinas

El teatro de sombras chinas es una forma única y mágica de arte que ha cautivado a audiencias de todas las edades y culturas en todo el mundo. Además de ser una forma de entretenimiento, el teatro de sombras chinas tiene un gran valor educativo y cultural. Las historias contadas a través de las sombras son una forma efectiva de transmitir mensajes y enseñanzas a la audiencia, especialmente a los niños.

El teatro de sombras chinas también es una forma de preservar la historia y la cultura de China. Muchas de las historias y leyendas contadas a través de las sombras tienen sus raíces en la historia china y reflejan las tradiciones y costumbres del pueblo chino.

El teatro de sombras chinas en la actualidad

Hoy en día, el teatro de sombras chinas se ha extendido más allá de China y se ha vuelto popular en todo el mundo. Los artistas y compañías viajan a festivales de todo el mundo, mostrando su arte y su cultura. Muchas obras se basan en historias populares de la cultura china, como «Journey to the West» y «The Romance of the Three Kingdoms».

El teatro de sombras sigue siendo una forma popular de entretenimiento en China, y muchos teatros y museos están dedicados a la preservación y promoción del arte. Además, muchos artistas están innovando en el arte, utilizando tecnología moderna y materiales nuevos para crear experiencias aún más impresionantes para el público.

El futuro del teatro de sombras chinas

A medida que el teatro de sombras chinas sigue evolucionando, hay una creciente preocupación por su preservación y continuidad. Con la llegada de la tecnología y las nuevas formas de entretenimiento, el teatro de sombras chinas corre el riesgo de desaparecer.

Para mantener viva esta forma de arte, es importante que se siga transmitiendo de generación en generación. Es necesario fomentar la educación y la capacitación para los nuevos titiriteros, para asegurar que esta forma de arte no se pierda con el tiempo.

Conclusión

El teatro de sombras chinas es una forma de arte única y fascinante que ha resistido el paso del tiempo y sigue cautivando a audiencias de todo el mundo. Su historia, técnica y significado cultural lo convierten en un tesoro invaluable para la humanidad. La declaración de la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2011 es una muestra de su importancia en la historia y la cultura del mundo.

Mantener vivo el teatro de sombras chinas es una tarea importante para asegurar que futuras generaciones puedan disfrutar de su magia y significado cultural. Debemos apoyar y fomentar esta forma de arte para que continúe evolucionando y llegando a nuevas audiencias en todo el mundo.

Algunos enlaces y bibliografía para ampliar información

Aquí hay algunos enlaces y bibliografía recomendados para aquellos que deseen ampliar su conocimiento sobre el teatro de sombras chinas:

• El teatro de sombras chino Inscrito en 2011 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO (https://ich.unesco.org/es/RL/el-teatro-de-sombras-chino-00421)
• El Teatro de sombras chino. Enciclopedia Mundial de las Artes de la Marioneta https://wepa.unima.org/es/china/#:~:text=El teatro de sombras (Yingxi) (aquí encontrarás mucha bibliografía.
• «Chinese Shadow Theatre: History, Popular Religion, and Women Warriors» por Fan Pen Li Chen (libro https://amzn.to/40uogNP)
• “Sombras Chinescas” por Liqun Wei (libro https://amzn.to/40Eaat9)